西武が誇る最強二遊間コンビが揃って離脱か――。
8日、ひなたサンマリンスタジアム宮崎で行われるソフトバンク戦（13時プレイボール）で、副キャプテンとしてここまで攻守に渡り西武を引っ張ってきた外崎修汰選手の名前がスターティングメンバ―になかった。
それどころか、ベンチ入りメンバーからも外れていたのである。
西武はWBCで活躍したキャプテンの源田壮亮選手が、大会期間中のアクシデントで右手小指を骨折。怪我をおしてWBCでは決勝でもフル出場していたが「長いシーズンを戦い抜くためにはしっかり治してから」という首脳陣の考えもあり、現在は2軍で治療に専念している。
「トノゲン」の愛称で、ファンにとっては「たまらん」プレーを連発してきた外崎選手と源田選手。
源田選手に続く外崎選手の「故障離脱」を心配する声が数多く聞こえてきている。
ここまでのところ、外崎選手がベンチ外となっている理由については詳しいことは分かっておらず、詳報を待ちたい。
【13時追記】
外崎選手がベンチ外の理由は「家庭の事情」とのこと。
（文／中牟田晃）