平野紫耀さん、岸優太さん、神宮寺勇太さんの3人が脱退することで、5月23日からは現在の5人体制から、永瀬廉さんと高橋海人さんの2人体制へと移行する、人気ジャニーズアイドルグループ「キンプリ」こと「King＆Prince」。
アーティスト活動と並行して、テレビドラマにおいても永瀬さんと高橋さんの活躍がジャニーズ事務所としては求めたいところだが……。
永瀬さんが、主演・広瀬すずさんの相手役として出演中の火曜ドラマ『夕暮れに、手をつなぐ』（TBS系、22時～）第2話が24日放送され、世帯平均視聴率が6.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）とふるわなかった。
第1話で8.0％とまずまずのスタートを切っていたものの、ネットの評判は芳しくなく、それがしっかりと第2話の数字に反映されてしまった形。依然として批判的な声は多いため、さらに数字は低迷していくものと見られる。
「永瀬廉さんは、民放連続ドラマ初主演となった『新・信長公記』（日本テレビ系）で最低視聴率3.2％、最高視聴率でも6.1％とかなり低調な数字を記録しています。
ただ、同ドラマは日曜の22時30分～という数字の取りづらい枠でしたので、まだ言い訳のしようもありました。
ところが今度は、数字を取りやすいTBS系火曜22時枠のドラマで6.6％ですから、もう言い逃れはできないでしょう。
グループを去る平野紫耀さんは、前クールのTBS系金曜ドラマ、この枠は比較的数字が取りづらいですが、『クロサギ』に主演して最高で9.2％、最低でも6.2％、全話平均で7.4％としっかりまとめてみせました。
もはや、永瀬さんは平野さんに圧倒的敗北を喫したと言っていいでしょう。
そうなると、キンプリの未来は高橋海人さんに託されることになります。
高橋さんは、ゴールデンプライム帯の連ドラに主演した経験はありませんが、有村架純さん主演『姉ちゃんの恋人』（カンテレ・フジテレビ系）、阿部寛さん主演『ドラゴン桜（第2シリーズ）』（TBS系）、木村拓哉さん主演『未来への10カウント』（テレビ朝日系）といった話題作に主要キャストとして出演経験があるほか、前クールの『ボーイフレンド降臨！』（テレビ朝日系）では、23時～という放送枠のため視聴率は不明ながらも、何度もSNSや検索トレンドでネットを沸かせた実績がありますから、期待十分と言えるでしょう」（メディアコメンテーター）
辞める人、辞めない人、それぞれの未来に多くのファンが注目している。
（文／福田優太郎）