14日、「NEWSポストセブン」（小学館）が“《格差コンビの決断》麒麟・川島「ラヴィット」MC好調も相方の田村裕が吉本退所へ”のタイトルで記事を掲載。
TBSの朝のバラエティー番組『ラヴィット！』でMCを務めるなど、ニホンモニター株式会社が発表した「2022テレビ番組出演本数ランキング」で第2位に輝く躍進を見せた、お笑いコンビ・麒麟の川島明さん。
その一方で、一時は自伝「ホームレス中学生」（ワニブックス）の大ヒットで川島さんを圧倒する活躍を見せていた相方の田村裕さんは、いつしかバスケットボール関連でばかり姿を見る程度に。芸人としての仕事は『探偵！ナイトスクープ』だけと言っても過言ではない状況となっていた。
コロナ禍の影響もあって、芸人としての収入の少なさから田村さんは所属する吉本興業を退所するという決意を固めたと報じている。
「若くしてM-1決勝に進出し、声の良さや捌きの巧さで川島明さんは最初から順風満帆だったような錯覚になりがちですけど、実際には田村裕さんが『ホームレス中学生』で大ブレイクしていた頃は、川島さんは完全に田村さんのバーターのような扱いでした。
お笑いコンビ・オードリーの若林正恭さんが、当初は春日俊彰さんの強烈なキャラクターの陰に隠れて、『じゃない方芸人』と呼ばれていたのとかなり似た構図です。
15日の『ラヴィット』（8時～）では、川島さんが田村さんについて何らかのコメントをするのか注目が集まるところでしょう」（メディアコメンテーター）
同時間帯の他局の情報番組と異なり、『ラヴィット！』はかなりバラエティーに振り切った番組カラーを持っているだけに、川島さんが正面を切って同番組内で田村さんへの複雑な想いを吐露する可能性は低いだろう。
だが、ちょっとしたやり取りの中で、田村さんの吉本退所を想起させるような言葉を紡ぐ可能性は十分にありそうだ。
（文／猫山 恭輔）