1日、「新しい地図」の稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんによる『新しい別の窓 元日スペシャル』（ABEMATV）に、元SMAPで現在はオートレーサーとして活躍する森且行さんがサプライズゲストとして登場した。
「新しい地図」の3人のうち1人ずつが森さんと1対1でトークをするコーナーでは、ともにSMAPとして活動していた時代を振り返り「自分にはお兄ちゃんがいなかったから、森くんがお兄ちゃんみたいな存在だった」「何度も森くんのバイクの後ろに乗せてもらっていた」と香取さんが語った。
深い関係性だからこそ
森さんがSMAPを脱退することになったときに感じたことや、何か勉強をしているとは察していたもののオートレーサーの学科試験の勉強だとは全く気付いていなかったことなども振り返っていた。
そして最終的に話題は、森さんのSMAP脱退後はお互いに連絡先を知らなかったことに……。
「香取さんが『今考えてみれば、連絡が取れなくて良かった。もし連絡が取れてたら、辛くて他の人には言えないような苦悩を森くんには言っちゃってた気がする。そうしたらもっと弱い人間になっていたかもしれない』と語れば
森さんも『慎吾ちゃんと連絡が取れる状態だったら、レーサーとして苦しい時に連絡して甘えてレーサーを辞めちゃっていたかもしれない』と返していましたね。
実の兄弟、あるいはそれ以上の関係性を築いていた2人だからこそ出てきたと思えるコメントで、すごくグッときましたよ」（メディア記者）
一時は全く触れることができないエピソードと思われていたことを、このところは続々と元SMAPのメンバーが語ってくれている。
いよいよ今年、元SMAPの6人が一堂に会するタイミングが訪れるかもしれない。
（文／木暮雅人）