お笑いコンビ「サバンナ」高橋茂雄さん（50）を巡る後輩芸人へのいじめ・暴力疑惑騒動で、吉本興業が総出で火消しに動いている中、CMキャラクターを長年務めるライオン「ストッパ下痢止め」公式サイトから高橋さんの姿が完全に消えた。
13日夜、ライオンはJ-CASTニュースの取材に対し、「総合的に判断してプロモーションへの活用は当面見合わせています」と回答。公式サイトのトップページや商品ページに掲載されていた高橋さんの写真とCM映像が削除され、CM放送も現在予定なしとなった。起用は2010年から続いていた。
事務所側は火消しに奔走。高橋さんの相方・八木真澄さんが積極的に仲介役を務め、中山功太さんとの和解を成立させたほか、粗品さん（霜降り明星）や千鳥ノブさんらがXなどで高橋さんを擁護する発言を行い、業界内での支持を集めようとした動きも目立った。
しかし、こうした「事務所総出の対応」にもかかわらず、企業側の判断は厳しく、降板の流れが現実のものとなった。
NHK Eテレ『みいつけた！』コッシー役については、いったん「変更なし」の発表があったものの、年度変わりのタイミングなどで動きがあるのではないかと見る向きもあり、引き続き注目が集まりそうだ。
（文／西島龍大）
～ライター略歴～
沖縄県出身
ゴーヤとミミガーが苦手というまさかの体質で大のギャンブル好き