ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希投手（24）が、開幕ローテーションから外れる可能性が急浮上している。
3月23日（日本時間24日）にエンゼルスとのオープン戦に先発した佐々木は、初回1死も取れずに降板。4四死球4失点の大乱調で、敵地の地元放送局からも「速球を全く制御できていませんでした」と苦言を呈され、一部ドジャースファンからもブーイングが飛んだ。
春の実戦でここまで結果を残せていなかった佐々木だが、ロバーツ監督は開幕ローテの一角として起用する意向を試合前の時点では示していた。
しかし、OP戦最終登板について「これは最後の調整登板になるわけだから、しっかり準備を整えなければいけない。」「これまでのところ、私たちが期待しているレベルには達していない。」とも語っていた。
この日の全く仕事になっていない投球内容を踏まえ、ロバーツ監督が佐々木の開幕ローテーション内定を取り消す可能性は十分考えられる状況となってきたとの見方が急速に広がっている。
（文／樋口健太郎）