2月18日、写真週刊誌「FRIDAY」（講談社）が競泳界の国民的カップルをスクープした。
「池江璃花子＆萩野公介 競泳界のBIGカップルをスクープ撮！愛車で二人きり『箱根へ温泉旅行』」と題し、パリ五輪「涙のハグ」から1年半後の真剣交際を報じている。
池江璃花子さん（25）と萩野公介さん（31）が愛車で箱根温泉旅行に向かう姿をキャッチしたという。
予告段階では「国民的オリンピアン＝浅田真央（35）」「バツイチ アスリート＝瀬戸大也（31）」をそれぞれ推す声が多数を占め、「意外な組み合わせ」「五輪中にスクープか」との声が飛び交っていた。
しかし、公開された実際のスクープは池江さんと萩野さんの組み合わせだった。
リオ五輪金メダリストの萩野さんは歌手のmiwaさんと2019年に結婚・第一子誕生後、2024年に離婚。一方、池江さんは白血病からの復活劇で知られ、パリ五輪では萩野さんが解説者として支えていた。記事では車中写真や旅先での写真が掲載されている。
Xでは「予告で浅田・瀬戸予想が多かったのに池江・萩野だった！」「競泳界のリアルカップル誕生」「お似合いすぎて祝福」「五輪の絆が恋に発展？」と驚きと好意的な反応が殺到。過去の東京五輪での励まし合いエピソードも再注目され、ファン層の祝福ムードが広がっている。
（文／樋口健太郎）