2月2日、ジュニアの5人組グループACEes（浮所飛貴さん、那須雄登さん、作間龍斗さん、深田竜生さん、佐藤龍我さん）が、不二家の「Smile Switch」ブランドキャラクターに就任したことが発表された。
都内で行われた記者会見では、メンバー全員がスーツ姿で登場し、新CM『不二家ルック おいしい、はじめまして。』篇とケーキ（洋菓子）シリーズのPRを務めることが明かされた。
Snow Manが2020年から2025年末まで務めたブランドキャラクターの後継として注目を集めている。
会見で那須雄登さんは「幼い頃から一方的に好きだった不二家さんと、ついに両想いになれて嬉しいです」と喜びを爆発。佐藤龍我さんも「家族のイベント写真を見返すと、不二家のケーキがいつもあった」と懐かしさを語り、メンバー全員が不二家商品への愛を熱く語った。
プレゼントとして『ルック BIG パッケージ』が贈呈され、チョコを我慢できずにパクリと食べるシーンでは「もう限界！」と大爆笑の和やかなムードとなった。
一方、ファンからは「シュークリーム担当を回避して良かった」との声が相次いでいる。
背景にあるのは、那須さんと佐藤さんが過去に関わった“シュークリーム投げつけ事件”。2023年に流出した動画で、当時の美 少年メンバーとして楽屋の壁にシュークリームを投げつける様子が映り、事務所が謝罪した騒動だ。
この動画では、那須さんがシュークリーム投げ担当、佐藤さんが動画撮影担当を務めていた。
今回、不二家のポスターなどでシュークリームを担当しているのは深田竜生さん。那須さんはミルクレープ、佐藤さんはチョコ生ケーキとそれぞれ投げづらい商品を担当している。
不二家はシュークリームも主力商品のため、今回の就任で「食品を粗末にする過去が蘇る」「シュークリーム担当じゃなくて正解」と複雑な胸中を吐露するファンが多数。SNSでは「Snow Manの後継として期待大だけど、過去のイメージが心配」「コラボで再燃しないかハラハラ」との意見が飛び交っている。
不二家側は「ACEesのフレッシュさとSNS訴求力を評価した」と起用理由を説明。過去の騒動については把握済みで、謝罪と反省を経たメンバーとして信頼を置いている模様。ACEesは結成1年で急成長中。就任を機に、不二家との絆を深め、ファンに「新しい笑顔」を届ける活動に期待が高まっている。
（文／野村翔太）