17日の「ピンズバNEWS」（双葉社）が、SMILE-UP.（旧ジャニーズ事務所）から資本関係がない形で新設され、来年4月の本稼働を目指しているSTARTO ENTERTAINMENT（スタート エンターテイメント 略称：スタエン）の人事について報じた。
マスコミ担当の広報に、SMILE-UP.の前社長で現代表取締役・藤島ジュリー景子さんの最側近である人物が就いているという。
「ジュリー派」「ジュリーさんの右腕」とも記されており、10月12日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が“新会社の宣伝部長”として実名報道した都志（ずし）修平さんである可能性が極めて高い。
都志さんは、退所したSMAP元メンバーで「新しい地図」として活動する、稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんの起用についてテレビ局に圧力をかけた張本人で、「ジュリー氏の犬」とも揶揄されるほどのジュリーさんの側近中の側近だ。
スタエンの幹部としては、代表取締役CEOの福田淳さん、取締役COOの井ノ原快彦さん、取締役CFOの辰喜一宏さん、取締役CCOの和田美香さん、社外取締役の佃慎一郎さんという布陣はすでに公表されており、井ノ原さん以外は旧ジャニーズと利害関係がない人物で固められているとのことだった。
とは言え、井ノ原さんがいるだけでも、SMILE-UP.と別の会社と捉えるのは無理があるとの指摘があった。
そんな中、メディアとの関わりという重要な役割を担う広報に、ジュリーさんの最側近が就いているようでは、「ジャニーズと何も変わらない」「同じようにメディアに圧力をかけて、忖度を生み出すことになる」などの誹りは免れられないだろう。
（文／福田優太郎）