5日にグループ名を変更する方向で動いていることを公表した、ジャニーズアイドルグループ「Sexy Zone」。
Sexy Zoneは中島健人さん、菊池風磨さん、佐藤勝利さん、松島聡さんの4人で構成。
5日、ファンクラブ会員向けの動画で「特に海外では驚かれる」「仕事に支障が出ている」として、4年ほど前から改称を考えていたことを明かした。
しかし、この動きは単に名前を変えるだけでなく、ジャニーズ事務所からの退所に向けての布石である可能性が指摘されている。
7日にYouTubeのニュースメディア『Arc Times』に出演したジャーナリスト・松谷創一郎さんが「変えるのは海外（での活動を考えて）って言い訳してますけど、僕、商標だと思うんです」「（商標の）権利を（ジャニーズからエージェント新会社へ）移すくらいだったら自分らで作っちゃえっていう」とコメント。
同メディアの編集長・尾形聡彦さんが「それは…実態は『独立しよう』と思っているってことですよね？」と質問すると、松谷さんは「そうです、それを示唆しています」と答えた。
グループ名の変更をメンバー全員で相談している、そのうえでジャニーズ事務所からの退所を考えているということであれば、当然、4人全員が揃って所属先を変更して活動していくことが念頭にあると考えるのが妥当だろう。
グループ名がどう変わるのかとともに、グループがどこへ向かうのかも、ますます注目が高まることになりそうだ。
（文／辻隼人）