くら寿司と「ちいかわ」のコラボをめぐり、契約そのものが打ち切られたのではないか、との見方がSNSで急拡大している。
公式発表はまだない。ただ、9月30日まで続くはずだった旗艦店の店内装飾が、予定より早く外されたという現場報告が出ており、「在庫切れ」では説明しにくい動きとして注目されている。
キャンペーンは8月21日から全国展開中で、終了は9月30日と告知されていた。
ビッくらポンの限定フィギュア、会計3,000円ごとの先着プレゼント、コラボメニューに加え、原宿・なんばパークスサウス・新宿靖国通りの3店舗だけに壁面装飾が施されていた。なんばは関西唯一の装飾店だ。
5日朝、来店客が「大阪難波のちいかわ装飾、今来たら無くなってた。昨日はあった」と写真付きで投稿した。引用では「諸事情」との店側説明が取り沙汰され、投稿は60万回超閲覧された。在庫と無関係な壁紙を急に外すのは異例で、「権利者側が装飾キットの回収を命じたのでは」との推測も出ている。
背景にあるのは景品管理の疑惑だ。ビッくらポンで「何回やってもフィギュアが出ない」との報告が相次ぎ、一方でメルカリには同フィギュアの出品が並んだ。くら寿司は2日、「不適切な取り扱いに関する投稿を重く受け止める」と謝罪し、調査と、不正が判明した場合の処分・法的措置を表明した。さらに4日開始の湯呑みは、配布前日にフリマへ出品され、売却済みも確認された。のぼりなど店頭販促物まで出回ったとの指摘もある。客に渡る前の品が外に出るなら、内部関与を疑う声が強まるのは自然だ。
ここから「（ちいかわ の作者）ナガノ氏が激怒して契約打ち切り」「第3弾の寿司皿も中止」といった話が一気に回った。
発信源は公式でも権利者でもなく個人投稿で、本人も「公式発表待ち」と添えている。全面終了が決まったとまでは言えない。
いま現場で確認できるのは、一部店舗の装飾が予定より3週間以上も早く終わったことと、くら寿司が調査中であることだ。第2弾湯呑みの配布やメニュー販売が全国一斉に止まったかどうかは、各店の案内を見る必要がある。
装飾の前倒し撤去が「調査中の一時対応」なのか、「ライセンス停止の第一歩」なのか、今後の動向に注目が集まる。
（文／二宮誠司）