体調不良のため活動休止を発表し、9月26日までに、『ZIP！』（日本テレビ系）、『ウイニング競馬』（テレビ東京系）、『競馬ブロス』（グリーンチャンネル）と、レギュラー番組を相次ぎ降板した、お笑いトリオ・ジャングルポケットの斉藤慎二さん。
斉藤さんの活動休止の“本当の理由”については、重病説や「8月頭に自殺したJRAの角田大河騎手の件と何らかのつながりがあるのではないか」「函館競馬場に車で角田大河が侵入したときの同乗者は、表向き厩舎関係者って発表されたけど、元騎手が函館の飲み屋の未成年の女の子だったって言ってるし、これにジャンポケ斉藤が一枚噛んでる可能性ありそう」など、家族ぐるみでの付き合いがあった角田大河さんとの関連説などが囁かれていた。
しかし、これらとは異なる“真相”がこのたび聞こえてきた。
「端的に言えば、また妻以外の女性と不倫関係になり、しかもその相手が反社会的なところとつながりがあったってことです。だから、あんなに慌ててレギュラー番組を全部降板したんですよ。本人の体調やメンタルだけの問題だったら、番組サイドも降板を引き止めるはずでしょ？」（競馬関係者）
真偽のほどが定かではないものの、この説であれば性急な降板の流れも合点がいくところではある。
（文／豊田武志）