嵐の松本潤さんが16日21時過ぎに、個人としての契約についてはSTARTO ENTERTAINMENTから退所し独立することを発表した。
嵐がグループとして結んでいる、同社とのエージェント契約には変わりはなく、今後、嵐が再始動することがある場合には、松本さんも参加する予定だという。
松本さんの突然の発表に、ファンを中心に世間は大きく揺らいだ。そして、発表のタイミングについてはこんな見方も…。
「SMAPのファンを中心に『なぜ、木村拓哉さん主演ドラマ“Believe”の放送時間に被せたんだ？』という声が聞こえてきています。
1時間遅らせることも、あるいは夕方のうちに発表することもできた中、21時を選んで発表したことで、STARTOというよりも旧ジャニーズ事務所（現・SMILE-UP.）および関係会社に今なお大きな影響力を持ち続けている、藤島ジュリー景子さんや白波瀬傑さんに対し、『SMAPだけは徹底的に邪魔をするってことね』『SMAP憎しの気持ちが溢れてて気持ち悪い』といった指摘が出ている状況ですよ」（メディアコメンテーター）
旧ジャニーズ事務所が、名前とほんの少しの体制変更を行ったくらいでは、SMAPへの不可解な対応・扱いが払拭されることはないということが、松本さんの退所・独立発表でも浮き彫りとなったと言えるだろう。
（文／福田優太郎）